帝國的慶典

當你回到帝國中心的議會大廳時，所有的螞蟻都在等你。

大廳裡擠滿了螞蟻——從年紀最大的阿芝奶奶到最小的螞蟻寶寶，每一隻都在鼓掌。好吧，螞蟻沒有手可以鼓掌，但牠們用觸角互相碰撞，發出細細的「沙沙」聲——那就是螞蟻的掌聲。

大廳穹頂上那幅壁畫的旁邊，掛上了一幅新畫——螞蟻畫家用花汁畫的，畫的是你站在腳手架上指揮施工的場景。畫裡的你被畫得有點高——差不多有三隻螞蟻那麼高——但你覺得這樣也不錯。

阿芝奶奶站在大廳中央，手裡捧著一樣東西。

「孩子，」 她慢慢地走過來，「你為螞蟻帝國做了一件了不起的事。」

她把那樣東西遞給你——那是一枚小小的獎章，用一片打磨光滑的橡樹葉做成，上面用蛛絲繡著一隻螞蟻和一個人類小孩手牽手的圖案。

「帝國榮譽顧問的徽章，」 阿芝奶奶說，「三百多年來，你是第一位獲得這個榮譽的人類。」

你接過獎章，手有點發抖。獎章輕輕的，但在你心裡比任何東西都重。

七七三擠到前面，笑嘻嘻地說：**「阿芝奶奶，可以開始派對了嗎？食物已經準備好了！」

「當然。」 阿芝奶奶的觸角彎成了笑臉的形狀。

派對在大廳外的廣場上舉行。螞蟻們搬出了各種好吃的——花蜜蛋糕、種子餅乾、露珠果汁。有一隻螞蟻樂隊在演奏，用的是草莖做的笛子和松果做的鼓。

你坐在廣場中央，周圍全是歡笑的螞蟻。小螞蟻們圍著你轉圈圈，問你人類世界的故事。你告訴牠們電視、冰淇淋、和飛機。牠們聽得目瞪口呆，就像你第一次聽說螞蟻帝國的時候一樣。

七七三坐在你旁邊，安靜了一會兒。

「怎麼了？」 你問。

「我在想……」 七七三看著天空——通過帝國的天窗可以看到一點點藍天，「你的縮小粉塵遲早會失效。到時候你就會變回原來的大小，回到你的世界去了。」

你愣住了。你這段時間玩得太開心，差點忘了這件事。

「不過，」 七七三笑嘻嘻地說，**「在那之前，你還有一件事可以選擇。」

他指了指三個方向。

**「你可以選擇留下——如果你願意的話，阿芝奶奶可以把你的縮小變成永久的。你可以永遠住在帝國裡，當我們的建築顧問。」

**「或者，你可以選擇回去——帶著在這裡學到的東西，回到人類世界。你會變回原來的大小，但這段記憶會永遠留在你心裡。」

「又或者——」 七七三的眼睛亮了起來，「在粉塵失效之前，你可以接受最後一個挑戰。一個需要你拿出所有勇氣的挑戰。」

你看看手裡的獎章，又看看身邊這些可愛的螞蟻朋友們。

你的心裡有點難過，但更多的是感恩。

你做出了最後的選擇。