防洪牆的新設計

你蹲在泥濘的地面上，用一根小樹枝在泥巴上畫圖。三隻螞蟻圍在你身邊，伸長了脖子看你畫。

你先畫了一面直直的牆，然後在牆上畫了一個大大的叉叉。

「這是現在的防洪牆。問題是——它是直的。水撞上直牆，所有的力量都集中在牆面上。就像你站在原地不動被水球砸到，力量最大。」

然後，你畫了一道彎彎的牆。

「如果我們把牆做成弧形的，像一個彎彎的月牙——水撞上來的時候，就會順著弧面流向兩邊，力量就被分散了。就像你側著身讓水球滑過去一樣。」

小花驚喜地拍了一下手：**「弧形！對啊！我怎麼沒想到！」

大壯摸著下巴：**「可是……用泥土做弧形牆，還是會被泡軟啊。」

你點點頭，在地上又畫了一道線。

**「所以我們還需要做兩件事。第一，在牆的背水面——也就是帝國這一邊——挖一條排水溝。這樣就算有水滲過牆壁，也會被排水溝引走，不會積在帝國裡。」

你繼續畫。

**「第二，我們需要更好的材料。純泥土不行。我們可以找一些小石子混在泥土裡——就像做混凝土一樣，石子可以讓牆壁更堅固。如果找得到黏土就更好了，黏土比普通的泥土更防水。」

阿力想了想，從地上撿起一塊小石子，捏了捏。

**「附近的小溪旁邊有很多石子，搬過來不難。黏土的話……帝國北邊的隧道裡有，不過要多走一點路。」

「關於施工方法，」 大壯提出了關鍵問題，**「我們有兩個選擇。」

第一個方案是全員出動——動員帝國裡所有能工作的螞蟻，齊心協力把新牆建起來。螞蟻最擅長的就是團隊合作了，如果所有的螞蟻一起努力，可能兩三天就能建好一道新牆。但是需要很好的協調，不然大家各做各的，反而會亂成一團。

第二個方案是先去偵察地形，找找附近有沒有天然形成的石頭屏障——比如一排大石頭或者一段樹根——可以利用來作為防洪牆的一部分。這樣可以少建一截牆，省時省力。但偵察需要時間，而且不一定找得到合適的天然屏障。

小花看了看天——通過帝國的通風管，可以看到外面天空的顏色。

「雲層在變厚，」 她說，**「雨可能比我們預期的更早到來。」

你看了看面前這面搖搖欲墜的舊牆，又看了看身邊的三隻螞蟻。

時間不多了。