蟹狀星雲

火車穿過了一條銀色的隧道，隧道兩壁都是液態的星光，觸手冰冰涼涼的，像觸碰到了一條溫柔的河。火車在隧道裡加速，兩旁的星光像流線一樣飛過，留下一串串淡藍色的尾跡。隧道盡頭的光越來越亮，亮得你不得不眯起眼睛。

然後，火車衝出了隧道。

「蟹狀星雲！」 小彗星的聲音裡充滿了敬畏，他的淡藍色身體微微發光，像被點亮了一樣。

窗外是一片令人屏息的景象。巨大的星雲像一隻伸展著所有腳爪的螃蟹，懸浮在深紫色的太空中。它的身體是由一層又一層的彩色絲線編織而成的——紅色的、綠色的、藍色的、紫色的——這些絲線交織在一起，形成了複雜而美麗的圖案，像一幅用光繡成的刺繡。

星雲的最中心，有一顆不停旋轉的小星星。它太小了，小到你以為那是空中的一粒灰塵。但它每秒鐘旋轉三十次，像一個瘋狂的陀螺，像一個永遠不會累的舞者。每次旋轉，都會從兩極射出一束光，一上一下，像一盞宇宙的燈塔，照亮了整片星雲。

「那是脈衝星。」 月兔壓低聲音說，好像怕打擾它，長耳朵緊緊貼在頭上，「它是一顆很老很老的星星爆炸之後留下來的核心。雖然只有城市那麼大，但它的能量大得驚人，一秒鐘發出的能量夠整個地球用好多年。」

你目不轉睛地看著那顆脈衝星。它很小，小到幾乎看不見，但它的光束每一次掃過車廂，都會讓所有的星星碎片一起閃爍，像有人在整個車廂裡同時按下了快門。你的臉被光束照亮的瞬間，你覺得自己好像也變成了一顆星星。

你的車票在膝蓋上跳動了一下。你低頭看——車票的光線正在變化，原本流動的河變成了一個螺旋形，和蟹狀星雲的形狀一模一樣。螺旋的中心有一個小小的亮點，在不停地旋轉，像一個微型的脈衝星。

「蟹狀星雲已經有九百七十多歲了。」 小彗星趴在窗邊，淡藍色的尾巴在空中晃來晃去，「在中國古代，西元一〇五四年的時候，人們看到天上突然出現了一顆很亮的星星，亮到白天都能看到。連續亮了二十三天。那就是這顆星星爆炸的那一刻。」

「白天都能看到？」 你驚訝地說。

「對，所以古人才會記錄下來。」 小彗星眨了眨眼睛，**「這是人類最早記錄的超新星之一呢。」

你把車票拿起來，感覺它在手指間微微發燙。這次的溫度比之前更低了一些，像是快要涼掉的熱可可。車票的邊緣，又有幾條光線悄悄消散了，像蟹狀星雲的觸鬚一樣飄向窗外。

火車搖搖晃晃地繼續向前駛去。

忽然，小彗星「咦」了一聲，他的耳朵——雖然他沒有真正的耳朵——好像警覺地豎了起來。

「你們看那邊……那顆星星，是不是在變暗？」