長老的條件

長老收回了手。大樹下的灰色光芒微微閃爍著。

「我不是一個殘酷的長老，」 長老慢慢說，「罷工是不得已的。你知道嗎，這幾年來，越來越多的影子開始變淡。不是因為太陽，而是因為——」

長老停了一下。

「是因為被忘記太久，影子就會真正地消失。不是罷工那種離開，是永遠地、再也回不來的那種消失。三年前，隔壁鎮一隻老狗的影子消失了，因為那隻狗太老了，連影子都忘記了。去年，公園裡一張長椅的影子消失了，因為再也沒有人坐在那裡。」

你聽得心裡酸酸的。

「所以你才組織罷工？」 你問。

「是。罷工至少能讓你們記起我們。哪怕是以這種方式。」 長老嘆了口氣——影子嘆氣的時候，整個輪廓都會微微膨脹然後收縮，像一朵灰色的花在呼吸，「我不想永遠待在這裡。我們都想回家。但你們得向我們證明——你們是真的記得我們，不是因為害怕消失才想起我們。」

「那我該怎麼證明？」

長老那沒有臉的臉上似乎露出了微笑。

「你回去了就知道了。但我要一個承諾——不是對我說，是對你自己說。從今以後，偶爾看一眼腳邊。」

你感覺身後傳來一陣騷動。轉身一看，有很多影子都在朝你看。牠們沒有說話，但你感覺到了牠們的目光——充滿期待的目光。

牠們想回家。就像你想回家一樣。