踏上旅程

你和小雪出發了。

你跟媽媽說你要去外面玩一會兒，媽媽叮嚀你早點回來，又往你口袋裡塞了兩塊餅乾。你把小雪暫時藏在院子裡的大樹後面，用一塊大布蓋住它——讓它看起來像一堆堆好的柴火。

等確認四下無人，你才拉著小雪偷偷從後門溜了出去。

你們走在安靜的小路上。小雪的個頭比你高出一個頭，圓滾滾的身體在陽光下白得發亮。為了不讓別人看見，你讓小雪走在樹蔭下，自己走在外面幫它擋著。

「這樣真的好嗎？」 小雪擔心地問。「你為了我……」

「沒關係啦。」 你笑著說。「幫朋友是應該的。」

「朋友」這兩個字說出口的時候，你看到小雪的胡蘿蔔鼻子微微翹起來，好像在笑。

你們越走越遠，離開了小鎮，來到了鎮外的一片開闊地。冬天的田野被雪覆蓋著，一望無際的白。遠處的山巒像睡著的巨人，蓋著雪白的被子。

「小雪，你有感覺到什麼嗎？」 你問。「永冬之地有沒有什麼特別的感覺？比如說……冷一點的方向？或者有什麼熟悉的氣味？」

小雪閉上眼睛——嗯，它好像只是把石頭眼睛固定不動了——深深地「吸」了一口氣。

「嗯……」 它慢慢地轉動身體，好像在尋找什麼。「那個方向……好像有一點點熟悉的感覺。」

它面朝著西北方。那裡有一片樹林，樹林後面是你聽說過的一座大湖，冬天會結很厚的冰。

「那就往那邊走吧！」 你說。

你們朝西北方走去。路上，小雪給你講了很多永冬之地的故事。

「在永冬之地，月亮特別大特別亮。晚上的時候，月光照在雪地上，整個世界都會變成淡藍色的。那個時候，我們雪人就會從雪地裡冒出來，在月光下圍成圈跳舞。」

你想像著那個畫面——銀白色的世界、淡藍色的月光、一圈一圈跳舞的雪人。那一定很美。

「還有啊，」 小雪繼續說，聲音越來越輕快，「永冬之地的星星是會唱歌的。不是真的唱歌啦，是它們閃爍的時候，會發出很輕很輕的聲音，像風鈴一樣。如果在安靜的夜晚仔細聽，就可以聽到星星的音樂。」

會唱歌的星星！你從來沒聽過這麼奇妙的事。

走著走著，你們來到了一個岔路口。左邊的路通往大湖——你記得鎮上的孩子們冬天都會去那裡滑冰，聽說冰面很厚很厚，底下是深深的水。右邊的路通往一片老林子，鎮上的老人說那裡以前有過一座神廟，不過早就沒了，只剩下一塊奇怪的石頭。

小雪站在岔路口，身體微微顫抖。「那邊……」 它看看左邊的湖，又看看右邊的林子。「兩邊好像都有點感覺。但我說不上來哪邊更強。」

太陽已經偏西了，金色的光照在雪地上，把一切都染成了蜜糖的顏色。但你知道，太陽下山之後氣溫會驟降——那時候小雪就不用擔心融化了，可是你會很冷。

你必須盡快做決定。

左邊是冰湖，那裡也許有什麼跟永冬之地有關的東西。右邊是老林子，那塊傳說中的奇怪石頭，說不定就是通往永冬之地的門。

「不管選哪邊，我們一起走。」 你對小雪說。

小雪的石頭眼睛裡映著你小小的身影。它輕輕地點了點頭。