房間裡的研究

你把翻譯機塞進口袋，躡手躡腳地溜回房間。經過客廳的時候，媽媽正在看手機，完全沒注意到你。你輕輕關上房門，拉上窗簾——雖然不知道為什麼要拉窗簾，但這樣做感覺更像在做一件很機密的事。

你把裝置放在書桌上，打開檯燈仔細觀察。

它的表面有大概三十個符號，有些像三角形，有些像波浪，還有幾個你覺得有點像螞蟻的形狀。符號們在燈光下微微發光，像是活的。裝置的質感很特別——不像是金屬，也不像是塑膠，摸起來有點像……貝殼？溫溫的，表面有一層很細很細的紋路。

裝置上方投射出的光圈還在顯示資訊：

「外星語言翻譯機 · 型號 X-77 · 電量：95% · 翻譯語言數：7,294,108 · 已解鎖語言：1」

七百多萬種語言？！你的腦袋裡一下子塞滿了問題。這個東西是哪裡來的？外星人真的存在嗎？為什麼它會掉在你的後院？為什麼只有你看得到它的光芒？

你翻過裝置的背面，發現底部有一行更小的字：

「警告：本裝置為觀測用途。請勿干涉目標物種之自然發展。干涉程度越高，電量消耗越快。」

干涉？你是說，如果你用這個翻譯機跟螞蟻互動太多，它會更快沒電？

你想起後院那群螞蟻焦急的樣子。長角說幼蟲已經兩天沒吃東西了。但你又想起那個警告——不要干涉。

可是，你怎麼能假裝什麼都沒聽到呢？

窗外的陽光斜斜地照進來，你知道一個下午很快就會過去。翻譯機的電量正在一點一點地往下掉：94%……93%……

你看了看窗外，後院的花圃旁邊，那群螞蟻還在那裡等著。小小的黑點在草地上移動，像是在巡邏。

「你會回來嗎？」 突然，翻譯機傳出一個很小的聲音。是長角——牠不知道什麼時候爬到了你的窗台上，正用觸角敲打著紗窗。

「我們需要你的幫助。拜託了。」

你看了看翻譯機上倒數的電量，又看了看窗台上那個比你的指甲蓋還小的身影。

你做了一個決定。