老橡樹的指引

綠松鼠帶你穿過了無數條巨大的樹根，最後在一棵比其他樹都要大上好幾圈的樹前面停下來。

這棵樹的樹幹是深褐色的，上面長滿了青苔和小小的蕨類。樹根像一座小山一樣隆起，根部之間有一個天然的洞口，洞口裡透出溫暖的橘色光芒。

「這就是老橡樹爺爺。」 綠松鼠壓低了聲音，「牠已經活了一千多年了。在夢境世界裡，牠是最年長的存在之一。」

你走近洞口，看見裡面是一個寬敞的空間，牆壁上纏滿了發光的藤蔓，地面鋪著厚厚的軟苔。空間的正中央，一段巨大的樹根從地面隆起，像一張天然的椅子，上面坐著——

一張臉。

不是人的臉。是樹的臉。在老橡樹的樹幹上，有兩個深深的樹洞作為眼睛，一道長長的裂痕作為嘴巴，還有無數細細的紋路在眼睛周圍展開，像是很久很久的皺紋。

「來了啊，小朋友。」 老橡樹的聲音很慢、很沉，像石頭滾過山谷的聲音，「我等你很久了。」

「等我？」 你吃驚地問。

「所有植物都在等。」 老橡樹慢慢地眨了眨眼——那兩個樹洞裡的光芒微微閃了一下，「等一個人類走進我們的夢裡，看看這裡正在發生什麼事。」

他的聲音很平靜，但你聽得出那種平靜背後，是一種說不出口的沉重。

「什麼事？」 你問。

老橡樹沉默了很久。久到你以為牠睡著了。

然後牠開口了：「你看到了嗎？這片森林的邊緣，正在慢慢地……消失。」

你回頭看了看來時的路。果然，你發現遠處有些樹的邊緣變得模糊了，好像被橡皮擦擦掉了一樣。

「為什麼會這樣？」 你的聲音有些發抖。

「因為現實世界裡，有人正在砍伐那些樹。」 老橡樹說，「夢境世界和現實世界是連在一起的。現實裡消失一棵樹，夢裡就會消失一片森林。」