千年古木的心跳

芽芽聽到你答應的時候，整個人從蘑菇上跳了起來——高高跳起來，在空中翻了一圈，然後穩穩落地。

「真的嗎！你真的願意幫忙！」

她的眼睛亮得像兩顆綠寶石。

「太好了太好了太好了！我早就知道會有人來的！阿樹說只要等到被選中的人出現，森林就有救了！」

她興奮地在你腳邊轉圈，然後突然停下來，表情變得嚴肅。

「但是——你首先需要知道一件事情。」

她伸出一隻小手，指著森林的深處。

「跟我來。」

你跟著芽芽往森林裡走。越走越深，樹木越來越粗，越來越高。有些樹的樹幹要三四個人才能合抱。苔蘚從樹根一路長到樹梢，像穿了一件厚厚的綠大衣。空氣裡的光點越來越密，你走過去的時候，它們會自動讓開，又在你身後合攏，好像在跟你玩遊戲。

走了大約十分鐘，你看到了它。

一棵巨大無比的樹。

它比森林裡任何一棵樹都要大，大到你看不見它的樹頂。樹幹上的紋路像是一幅幅古老的畫——你看到了河流、山脈、飛鳥、還有一輪又一輪的月亮。樹根盤根錯節地紮進地面，有些樹根露在外面，像巨人的手指抓住了大地。

最奇怪的是——這棵樹在發光。

不是那種亮閃閃的光，而是一種很溫柔的、金色的脈動，從樹幹的中心往外一圈一圈地擴散。像心跳。

「咚——咚——咚——」

芽芽站在你腳邊，聲音變得很輕。

「這棵樹叫『千年』。它是我們森林最古老的生命，已經一千兩百年了。它的根連著這片土地上的每一棵樹、每一株草、每一條溪流。」

她停頓了一下。

「千年是森林的心臟。如果它倒了……整片森林的魔法都會消失。我們精靈會變成普通的落葉。動物們會忘記回家的路。這裡會變成一片真正的荒地。」

芽芽轉過身，看著你。

「所以，你要怎麼做？」

她的聲音很平靜，但她的手指在發抖。風又吹過來了，這次帶著一點涼意——好像連風都知道，時間不多了。